Sport-heute: NEWS-VIDEO - Maelle Ricker und Graham Watanabe siegen im Snowboard Cross von Sunday River

01. März 2009, 10:37

Maelle Ricker und Graham Watanabe siegen im Snowboard Cross von Sunday River

Maelle Ricker (CAN) und Graham Watanabe (USA) haben den siebten Snowboard Cross des LG Snowboard FIS Weltcup 2009 in Sunday River für sich entschieden und damit ihren jeweils ersten Saisonsieg feiern können. Die Kanadierin setzte sich im Finale der Damen nur um Haaresbreite gegen die amtierende Weltmeisterin Helene Olafsen (NOR) durch. Dritte wurde Mellie Francon (SUI) vor der Weltcupführenden aus den USA, Lindsey Jacobellis. Bei den Männern profitierte Graham Watanabe schon früh von einer Kollision seiner drei Finalkonkurrenten, die dem US-Amerikaner schon im oberen Teil des „Sunday Punch“-Kurses die Tür zum dritten Sieg seiner Karriere öffnete. Lukas Grüner (AUT) wurde Zweiter, gefolgt von Ross Powers (USA), dem als Dritten ein fantastisches Comeback im ersten SBX Weltcup-Rennen seiner Karriere gelang sowie Robert Fagan (CAN).

Brüttisellen, 1.3.09 (mk) Dass seine Gegner sich schon frühzeitig selbst um alle Siegchancen gebracht hatten, bemerkte Watanabe allerdings erst nach der Zieleinfahrt: „Ich habe mir über das, was hinter mir geschieht, keinerlei Gedanken gemacht. Ich habe einfach mein Rennen beendet.“ Der Sieg, der gleichbedeutend mit dem Gewinn des nationalen Snowboard Cross-Titels war, kam für den 26-Jährigen allerdings ein wenig überraschend: „Ich war nicht so gut in der Quali. Deswegen bin ich froh, dass es so gelaufen ist. Ich hätte die Geschichte nicht besser schreiben können. Ich habe meinen Saisonsieg, musste dieses Mal nicht wieder vier Jahre darauf warten und habe auch noch meinen US-Titel wieder. Besser hätte es nicht laufen können“, so „Kung-Fu-Gomez“, der bislang drei seiner vier Finals gewinnen konnte.

Der zweitplatzierte Lukas Grüner war ebenfalls mehr als überrascht über sein bestes Saisonresultat: „Ich hätte mir das nie gedacht. Ich war ja schon froh über das Finale“, so der Österreicher, der nach einem Sturz im ersten Qualifikationslauf im zweiten Alles riskieren musste. „Ich wollte nicht wieder ein Ergebnis wie in Stoneham letzte Woche (40ter). Aber das es so gut geht, ist einfach geil!“

Hochspannung bei den Damen

War der Finalausgang bei den Männern eine klare Sache zugunsten Watanabes, musste Maelle Ricker ihren ersten Sieg in diesem Winter hart erkämpfen. Kopf-an-Kopf lieferte sich die 30-Jährige mit Helene Olafsen ein erstklassiges Duell um den Sieg. „Ich habe um jeden Zentimeter meiner Linie gekämpft. Ich wollte wirklich nicht schon wieder Vierte werden“, so die Olympiavierte von 2006, die in dieser Saison bereits in Bad Gastein, in Cypress und bei der WM jeweils das Podium knapp verpasst hatte. „Es war ein super aufregendes Rennen. Helene hat mich überholt und ich habe auf der inneren Linie kontern können. Ich habe das ganze Jahr über gekämpft und bin heute belohnt worden.“ Dank des Sieges, konnte die Kanadierin zudem den Rückstand auf Jacobellis Im Kampf um den Weltcup-Titel auf 1.450 Punkte verkürzen.

Ähnlich wie Ricker sah es auch die ihr im Zweikampf unterlegene Konkurrentin Olafsen: „Maelle hat den Sieg mehr als verdient. Es war spannend bis zum Schluss. Ich denke, dass war wohl das beste Rennen, das ich je bestritten habe“, so die erst 19-jährige Norwegerin. Trotz des knapp verpassten Sieges war der zweite Platz gleichbedeutend mit einem persönlichen Triumph für die Weltmeisterin von Korea: „Es ist ein richtiger Sieg für mich, denn ich habe heute erstmals Lindsey (Jacobellis) in einem Finallauf geschlagen.“

Überragendes Comeback eines Olympiasiegers

Er hat Bronze bei den Olympischen Winterspielen 2002 in der Halfpipe gewonnen und vier Jahre später Gold. Seinen letzten Weltcup in der Halfpipe bestritt Ross Powers vor fast genau vier Jahren in Bardonecchia, nur um heute in seinem ersten Snowboard Cross-Rennen auf Weltcup-Level gleich aufs Podium zu fahren. „Ich habe dafür die ganze Saison über viel getan und mich über FIS-Rennen, Nordamerika Cups bis hin zum Weltcup hoch gearbeitet. Es ist fantastisch, dass der Weg von ganz unten nach oben funktioniert hat“, so der Vater zweier Töchter. Doch das „SBX-Tellerwäschermärchen“ soll noch weiter gehen. „Ich werde in Spanien (La Molina) nächste Woche starten und hoffe, danach in den Top-50 zu sein, um auch beim Weltcupfinale (Valmalenco, Italien) antreten zu dürfen. Wenn es gut geht, bin ich vielleicht nächstes Jahr in der Position, um einen Olympiaplatz zu kämpfen. Es wäre der Wahnsinn, noch einmal zurückzukommen. Aber unser Team ist sehr, sehr stark.“

Das SBX Podium von Sunday River

Damen Herren

1. Maelle Ricker (CAN) 1. Graham Watanabe (USA)

2. Helene Olafsen (NOR) 2. Lukas Grüner (AUT)

3. Mellie Francon (SUI) 3. Ross Powers (USA)

4. Lindsey Jacobellis (USA) 4. Robert Fagan (CAN)

Die Schweizer konnten sich wie folgt platzieren:

Damen Herren

3. Mellie Francon 22. Fabio Caduff

10. Olivia Nobs 28. Hans Reichen

11. Sandra Frei

14. Tanja Frieden

Leserkommentare (0) »